В январе 2006 года Лорн Малво, опасный преступник и социопат, проезжает через тихий городок Бемиджи в Миннесоте. Его случайная встреча в больнице с Лестером Найгаардом, неудачливым страховым агентом, кардинально меняет жизнь последнего. Это запускает цепь жестоких убийств, которые начинают расследовать местные полицейские — энергичная Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
Во втором сезоне Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её муж Эд, помощник мясника, пытаются скрыть убийство Рая Герхардта. Рай — сын Флойда Герхардта, главы влиятельной криминальной семьи из Фарго. Тем временем полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон расследуют тройное убийство, совершённое самим Раем.
Третий сезон вращается вокруг пары — Рэя Стасси и Никки Сванго. После неудачной попытки ограбить брата Рэя, Эммита, они оказываются втянуты в дело о двойном убийстве. Одна из жертв — пожилой человек с таинственным прошлым, чья приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. В то же время Эммит пытается разорвать связи с сомнительной организацией, у которой он брал деньги год назад, но у компании и её представителя В. М. Варги другие намерения.
Четвёртый сезон переносит нас в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть борются мафиозные группировки разных национальностей: евреи, ирландцы, итальянцы и афроамериканцы. Существует местная традиция: для достижения мира главари кланов обмениваются сыновьями и воспитывают их как своих. Итальянская мафия устанавливает хрупкое перемирие с афроамериканцами, и теневая экономика переходит под общий контроль. Но внезапно в больнице умирает глава итальянского клана.